Una forma tenue apareció frente a ellos. Algo brilló ante los ojos de Atila, pero cuando forzó la vista, no pudo ver nada. La niebla era tan densa que solo podía ver a Konan y algunos Imperio Sap a su alrededor. Los sonidos de los enfrentamientos en el cielo parecían muy amortiguados. Atila sólo podía oír el crujido constante de las articulaciones mecánicas de los sintéticos que lo acompañaban y la respiración superficial de Konan. Miró a los ojos cambiantes de su compañero y susurró:
– ¿Listo?
«Como nunca, viejo bastardo,» respondió bruscamente. Había una nota animal en su voz.
En ese momento, las lanzas se abalanzaron hacia ellos desde una niebla impenetrable. Atila y Konan lo esquivaron de inmediato. Sin embargo, Imperio Sap no tenía tales reflejos detrás de ellos. Un rayo de energía barrió a los soldados atacados. Hubo un cortocircuito en sus centros centrales. Cayeron al suelo y explotaron momentos después. El suelo arenoso estaba cubierto de restos de acero y aceite.
Konan gruñó. Él se encogió. Su cuerpo comenzó a aumentar de tamaño. Los músculos crecieron, cubiertos de un brillante pelaje azul marino. El hocico se alargó. Enormes colmillos blancos brillaron. Los enormes ojos negros estaban manchados de sangre. Aulló mientras se transformaba en el enorme Wilken, una criatura aterradora que se asemejaba a un lobo descuidado. Los Wilken se encontraron solo en un lugar en todo el universo conocido: en el planeta viviente Ice, uno de los representantes de la mítica raza Dun. Casi nadie tuvo la oportunidad de conocer a Wilken. Y cuando se encontrara, acabaría con su vida muy rápidamente, hecho pedazos.
Konan aulló. En ese momento, una figura monumental emergió de la niebla, empuñando una alabarda con la punta de una hoja de tres puntas. El guerrero de Brusan se movió sobre ágiles tentáculos que se convirtieron suavemente en un torso turquesa, parecido a un humano. Su cabello gris verdoso, parecido a las algas, estaba recogido en un moño en la parte de atrás de su cabeza. Había ojos penetrantes y profundos en un rostro con rasgos femeninos y afilados. Y en ellos, odio real.
Brusan caminó sin miedo hacia Konan. Tensó sus enormes músculos y atrapó a Brusan de un salto. El guerrero intentó defenderse con su alabarda. Sin éxito. Konan la atrapó en la boca y le aplastó la mandíbula con un solo movimiento. Luego agarró al enemigo por el cuello y lo abrió con la furia de la bestia salvaje. La sangre azul manchó la tierra de la luna de Brusan. Ha comenzado la guerra total.

Atila, que había caído al suelo antes para evitar la lanza, metió la mano en la bolsa de su cinturón y sacó un pequeño objeto cúbico. El rojo brillante del artefacto brilló, y el cuerpo de Atila estaba cubierto con una armadura hecha de energía pura. Una hoja larga se materializó en su mano. Cuando Konan alcanzó al primer Brusan, Atila se apresuró a ayudarlo. Sin embargo, otro oponente bloqueó su camino. Sus espadas chocaron. Atila blandió su espada de nuevo. Esta vez marcó un golpe desde la derecha, luego giró rápidamente su mano para empujar directamente hacia la grieta de la armadura de escamas que protegía el pecho del enemigo. Gestionado a. La sangre azul brotó justo en su rostro.
Mientras su oponente caía, Atila miró la situación cercana. La niebla se despejó. Notó que Konan estaba rodeado por un grupo de enemigos. Sin embargo, no pudieron romper los músculos de acero de su forma Wilken. Atila se apresuró a ayudarlo, y con él otro Imperio Sap, armado con brillantes espadas cibernéticas.
El caos reinaba en la zona. Los soldados imperiales lucharon principalmente a quemarropa. Esa era la estrategia: los Brusan estaban equipados con escudos que reflejaban proyectiles, tanto de energía como convencionales. Por tanto, en este enfrentamiento, las armas de fuego resultaron prácticamente inútiles. Pero Brusan podría ser derrotado en un combate cuerpo a cuerpo. Atila, un espadachín experimentado, desequilibró a su oponente con algunos cortes suaves y luego mató a su oponente con un golpe deliberado. Nunca se arriesgó a pelear con varios Brusan a la vez, por eso luchó codo a codo con Konan. Éste, gracias a la habilidad de transmutar, que ganó hace años tras sobrevivir a los experimentos secretos del Imperio, podría convertirse en casi cualquier criatura. Sin embargo, era conocido principalmente por su forma Wilken, que sembró el terror por toda la galaxia. Durante la pelea, Konan se topó con enemigos y llamó su atención. Pudo hacer frente incluso a una docena de soldados enemigos por sí mismo. Los restos fueron manejados por Atila, quien realizó una ejecución eficiente con cortes rápidos. Juntos eran casi invencibles.
A pesar de esto, los brusianos repelieron constantemente los ataques de los invasores. Salieron de la fortaleza en formaciones iguales, colocadas de tal manera que protegieran a su compañero más cercano con un escudo y atacaran libremente desde la distancia con las armas empuñadas en la otra mano. Cuando mantuvieron sus filas, prácticamente ninguna fuerza pudo vencerlos. Las unidades posteriores que se enfrentaron con Konan y Atila tuvieron que recibir información sobre su presencia, ya que claramente cambiaron de táctica. Brusans se puso más a la defensiva. Konan no pudo acercarse a ellos en suficiente para romper su formación. El Imperio perdió su impulso inicial y la balanza de la victoria se volvió hacia los habitantes acuáticos de la luna.

*
Las peleas llevaban horas. El pequeño sol anaranjado desaparecía por debajo del horizonte. En el lado opuesto del cielo, se elevaba otro, uno más grande, brillando con un azul fuerte. Otro sol se apoderó de los cielos después de que la estrella derrotada huyó del campo de batalla como si luchara por sobrevivir y reuniera fuerzas para otro golpe.
El suelo arenoso empapado con una mezcla multicolor de sangre, aceite y fluidos corporales estaba oscurecido por montones de cuerpos. Konan y Atila, ya muy maltratados, intentaron salir del círculo cada vez más estrecho de Brusan con lo último de sus fuerzas. Estaban rodeados. Dos guerreros, hombro con hombro, lucharon durante los últimos segundos de vida.
Un estruendo de huesos rotos. Grito penetrante. Konan cayó al suelo después de que uno de los enemigos le cortara la mano derecha, que convirtió en una espada larga. Atila reaccionó de inmediato. Sacó el cubo y creó una cúpula protectora, debajo de la cual se escondió con su amigo. Ya sabía que el final estaba cerca. La barrera de energía se debilitó bajo el impacto de los golpes. Atila cerró los ojos.
Y luego todos los enemigos fueron cortados por un poderoso rayo dorado. Rugió, y una figura alta y esbelta aterrizó junto a ellos. Estaba equipada con un mono y un casco que le cubría la cara. Se inclinó sobre Atila y Konan. La Esfera latió en su mano, un artefacto de poder. Atila exhaló un suspiro de alivio. En ese momento, el visor digital que cubría los ojos de la persona misteriosa se había ido y los ojos marrones femeninos brillaron en la luz.
– ¡Ha llegado la caballería! Ella gritó. Había alegría en su voz.
– ¡Diva! Atila respondió. – ¿Donde has estado tanto tiempo?
– Los cañones tierra-aire Brusan han dañado la propulsión de mi nave. Aterricé justo en medio de un océano vacío. Afortunadamente, ya estaba usando el traje; se golpeó el pecho con un sonido metálico. – De lo contrario, no habría tenido forma de llegar aquí.
Estrechó la mano de Atila, que se apoyó en él y se puso de rodillas. Miró a Konan, que se estaba levantando lentamente del suelo. Ya no sangraba. Una nueva mano estaba creciendo fuera del muñón. Su cuerpo se estaba regenerando muy rápidamente. Diva se rió entre dientes.

– Oh, oh, pobre chico. Nadie te ha lastimado así desde que entrenaste con Gabriel, ¿verdad? Ella rió. Konan la miró con odio manifiesto. En ese momento, Atila gritó una advertencia y señaló hacia la fortaleza:
– ¡Ellos vienen!
Más Brusans se dirigían hacia ellos. Konan se puso de pie de inmediato. Rugió, se convirtió en Wilken. La diva se elevó en el aire. Atila levantó su estrecho sable de energía y se colocó en posición, con las piernas dobladas y las armas apuntando a sus enemigos.
Atila y Konan estaban uno al lado del otro. Cuando los enemigos estaban cerca, Konan saltó y puso nerviosos a los oponentes. Atila estaba haciendo cortes rápidos y mortales. Diva los ayudó desde el aire. Lanzó rayos de energía dorada brillante que instantáneamente pulverizaron a los oponentes en polvo. Cuando no pudo hacer un disparo preciso, voló hacia los enemigos, los lanzó al aire con un golpe poderoso y disparó un tiro rápido y fatal en vuelo. Se movió con tal agilidad que ninguno de los enemigos pudo alcanzarla. Sus habilidades sobrehumanas fueron proporcionadas por el Artefacto, que ya había dominado.
Después de unos momentos, se volvió relativamente tranquilo alrededor de los tres amigos. Atila le gritó a la Diva que aterrizaba junto a él:
«Es como Concordia, ¿no?»
Diva se rió y respondió:
– ¡Correcto! Solo Konan parece ser así cuando es… ¡Ja! Ella gritó, luego saltó hacia atrás, esquivando el golpe de Konan.
– ¡No te excedas, Diva! Konan rugió, volviendo a la forma del enano Homet Niz. Había ira en su voz, pero había diversión en sus ojos. Su relación, aunque cercana, siempre ha sido bastante específica.
De repente, en la distancia se escuchó un extraño sonido metálico. Atila miró a su alrededor y vio algo en la parte superior de la fortaleza que se elevaba sobre ellos. Un extraño dispositivo apareció entre las armas. Como una barra rodeada de anillos, por encima de la cual flotaba una bola de energía que crecía a cada segundo.
«No me gusta esto …» susurró Atila preocupada.

Después de un rato, la pelota sobre la fortaleza explotó. Una ola de energía verde azulada se apresuró hacia el campo de batalla. Y detrás de él una enorme ola de llamas del mismo color.
En unos momentos, toda la luna de Brusan estaba en llamas. Atila inmediatamente se aprovechó del Artefacto de Adaptación y creó una cúpula protectora encima de él. Diva saltó hacia Atila y se escondió con él. Konan se convirtió en un animal blindado grande e indefinido y se escondió en el caparazón. Entonces las llamas los alcanzaron. Atila escuchó un grito. Sin embargo, no pudo ver su origen.
De repente, una ola de energía regresó a la fortaleza y las llamas desaparecieron de inmediato. Como si todo fuera una ilusión. Pero Atila rápidamente se dio cuenta de que no era una ilusión. Esta es una verdadera pesadilla.
Los cadáveres destrozados de Brusan empezaron a levantarse del suelo arenoso empapados de sangre. Los que no tenían nada sobre lo que pararse se arrastraron hacia la fortaleza, apoyándose en los restos de sus extremidades. Uno de ellos pasó por Atila. Trozos de su rostro colgaban libremente del corte que le había hecho Konan. El cambiaformas lo miró inmóvil. No había expresión de emoción en su rostro.
Los soldados imperiales que acababan de estar de pie yacían incinerados en el campo de batalla. Algunos murieron en agonía. Entonces Atila vio quién había hecho un grito tan agudo. Reconoció la figura en el suelo, jadeando, tratando de recuperar el aliento con pánico. Corrió hacia ella y se arrodilló. Tocó el traje inundado: hacía mucho calor, olía a plástica quemada. El rostro ceniciento no era el que conocía bien. Atila sintió un ligero roce en su mano. Un pequeño objeto brillaba en su mano. Estaba absolutamente seguro de quién no había logrado esconderse de las llamas.
Fue Marvin, uno de los pocos miembros del Clan Thiev que sobrevivió al Día de Calibración con el artefacto Esfera. Atlia lo miró con pesar, recordando el evento en el borde de la galaxia Rikbunset, donde yacía en los brazos de Marvin. Apretó los dientes, alcanzó el artefacto y lo agarró con fuerza en su mano. Fue entonces cuando sintió que la mano de su amigo de antaño se deslizaba, inconscientemente, al suelo. Marvin dejó escapar un último jadeo. Él murió.
Atila no pudo moverse. No dijo una palabra. Fue Konan quien lo llevó al orden, levantando a su amigo de su regazo.
Tenemos que seguir adelante, Atila. Este no es el final de la misión.
En ese momento, la Esfera brilló con un rojo escarlata en la mano de Atila. Dejó caer un artefacto que de repente se puso increíblemente caliente. Tan pronto como tocó el suelo, causó una poderosa
explosión. Una enorme nube de energía se disparó al espacio, destruyendo todo a su paso. La explosión fue tan poderosa que partió la luna por la mitad, como descubrieron los pilotos de las naves al borde de su órbita. Moon Brusan dejó de existir en unos momentos.
*
Konan y Atila miraron asombrados la visión de la Pirámide. No pudieron entender lo que sucedió en realidad.
«¿Es … es algún tipo de error?» ¿Qué fue esa explosión? Preguntó Konan.
«Nunca había visto algo así cuando vivo…» respondió Atila en voz baja.
Estaban parados en la cabina de una pequeña embarcación de reconocimiento que no fue detectada por los radares de la Fortaleza de Brusan. Aterrizaron muy cerca de la barrera, más o menos donde esperaban una pelea. El camuflaje les permitió mezclarse con el entorno.
«De nuevo,» Atila rompió el silencio. – ¿La pirámide muestra una visión del futuro o pasado de un lugar determinado? ¿Verdad?
«Por lo general, sí, aunque la estructura del tiempo no es muy estable», Konan se rascó la cabeza pensativo. – Las imágenes que se muestran en el artefacto no siempre son completamente veraces. Es una interpretación un poco mística: los eventos que vemos en la realidad pueden ser completamente diferentes. Pero el mensaje será el mismo, ¿entiendes?
«Entonces, ¿qué podría significar esta explosión al final?» Atila respondió con cierta voz poco convincente.
«Hmmm …» Konan murmuró pensativamente. Sonaba más como un gruñido en su boca. – En un sentido metafórico: catástrofe, muerte. No es demasiado complicado. Sin embargo, me temo que podemos tomar esta visión en particular de manera bastante literal.
– ¡¿Literalmente ?! Atila resopló. «¡El artefacto fue destruido allí, Konan!» Esto nunca ha sucedido antes. Y hubo muchos ensayos. ¿Cómo explicas eso?
«No lo sé, Atila, no lo sé … ¿Quizás es realmente una coincidencia extraordinaria?»
Atila no respondió. Konan se alejó del rellano con la Pirámide y miró por el visor. La fortaleza se elevaba sobre la tierra arenosa vacía. No había señales de vida en los alrededores. Entonces el halfling recordó la ola de energía que había provocado un incendio en el campo de batalla. Se volvió hacia Atila y dijo:

– ¿Recuerdas lo que precedió a la explosión del artefacto? ¿Qué mató a Marvin? Konan no esperó la respuesta de su compañero. – Tienen algunas armas que no conocemos. Este estallido de energía no fue normal. ¿Qué pasó después también? ¿Conflagración? ¿Cadáveres levantándose del suelo? ¡Debe importar! Rugió, golpeando su puño contra la pared de hojalata.
Atila escuchó atentamente a su compañero. Miró inmóvil la pirámide, como para volver a evocar una visión. En ese momento, Konan comenzó a caminar inquieto alrededor del barco.
«No podemos participar en una batalla», dijo Atila de repente.
– ¿Qué? Konan se quedó paralizado a medio paso, completamente sorprendido por la propuesta de su compañero. – ¿Eres cobarde? ¡¿Ustedes?!
– Encontraremos las respuestas en la Fortaleza de Brusan. Tenemos que llegar ahí.
Konan se rió a carcajadas.
– ¡Ahí tienes, amigo! Señaló con la mano abierta el edificio visible en el horizonte. – ¡Las puertas de la fortaleza costera de Brusan están abiertas para ti!
Pero Atila hablaba totalmente en serio. El cambiaformas lo vio a tiempo. Su rostro se congeló. Miró con recelo a su amigo.
– Debes estar por el resto …
«Tengo un plan», interrumpió Atila. – Pero tienes que confiar en mí.
*
Un destello iluminó el espacio exterior de la luna de Brus. El primer crucero de combate del Imperio surgió del hiperespacio. Konan y Atila tomaron posiciones en el puente. Su unidad, Imperio Sap, estaba siendo sometida a un último control de aptitud en el hangar. La esfera azul a la que se dirigían ocupaba cada vez más del visor transparente con cada segundo que pasaba. Konan dio unos golpecitos inquietos en el reposabrazos de la silla del capitán. Atila miraba la luna con su característica calma. De hecho, miró, por dentro estaba casi hirviendo de emociones. Si algo sale mal, todos morirán en el mejor de los casos. Y en el peor de los casos … Ni siquiera quería pensar en eso.
Sintió una suave vibración. En el radar del espacio exterior, aparecieron más, por cientos o miles. La primera ola de la invasión estaba a punto de comenzar ahora mismo.

El crucero voló hacia la atmósfera de la luna. Después de unos momentos, se perdió en nubes blancas como la nieve. En este punto, Atila se levantó y se acercó al timonel principal. Se inclinó sobre él, se sacó una pulga con un auricular de la oreja y le susurró algo incomprensible. El timonel lo miró horrorizado y tartamudeó:
«P-a-pero … Señor …
– ¡Es una orden, dije! Atila lo interrumpió amenazadoramente. – Haz lo que te digo, si tu vida es agradable.
«Sí, s-señor», respondió el timonel, pálido de terror. Luego levantó la mano e hizo una combinación de unos pocos clics. Consultó al segundo timonel y a dos pilotos. Mientras tanto, Atila caminaba confiado hacia la salida. Miró a Konan y dijo:
– ¡Es la hora!
Konan se levantó de la silla y siguió a Atila. Caminaron por el pasillo hasta el ascensor que conducía al hangar. Cuando se cerraron las puertas, Konan preguntó:
– ¿Así que, cuál es el plan?
«No querrás estropear tu sorpresa, ¿verdad?» ¿Pensaste que te gustaban las acciones improvisadas?
Konan miró a su amigo.
– ¿Me estás tomando el pelo? ¿No tienes ningún plan? – Preguntó.
«Claro que sí, idiota», dijo Atila rápidamente. – Pero probablemente no te gustará.
Las puertas del ascensor se abrieron y entraron juntos en el hangar. Miles de Imperio Sap se quedaron quietos en ordenadas filas. Armado y listo para aterrizar. Atila se acercó a la pared lateral cerca de la salida. Había dos monos encima. Se los quitó y puso uno en las manos del aturdido Konan.
– Póntelo.
– Atila, pero …
«Sé que no te gusta nadar, pero ¿no esperabas que este hoyo funcionara sin él?»
Konan odiaba nadar. Podía transformarse en cualquier criatura acuática, pero eso no cambiaba nada. Sólo. No pudo meterse en el agua y, cuando lo hizo, quedó paralizado por el miedo. Fue una cicatriz en su psique que su escape de laboratorio en Sin y escondiéndose en un mundo acuático sin nombre en las afueras de la galaxia.

Konan quería decir algo, pero su amigo lo interrumpió de inmediato.
«El plan es simple», comenzó Atila, poniéndose el overol. Las fuerzas imperiales distraerán a Brusan. Durante este tiempo, saltaremos al océano y buscaremos una entrada submarina. Da la casualidad de que sé dónde está uno de ellos: tocó la pantalla digital de un pequeño dispositivo en su mano. – Este juguete nos ayudará a encontrarlos de manera eficiente. Y los trajes nos esconderán de los radares.
– ¿Y ahora qué? Konan preguntó con resignación.
«Luego llegaremos al centro de comando y volaremos ese extraño artilugio que vimos en la Pirámide». Así, nos salvaremos a nosotros mismos, a nuestros compañeros, y quizás averigüemos qué tecnología usan los Brusan.
«Odio tus ideas, Atila.» Aunque suelen funcionar bien.
«A tu servicio, hermano, a tu servicio …» Atila respondió con una sonrisa.
De repente, el barco se estremeció. Sonó una sirena y las luces de emergencia se iluminaron en rojo brillante. El zumbido constante de los motores fue interrumpido por los silbidos de los misiles Brusan que pasaban por ellos. Atila apretó un botón en la pared. Una pequeña puerta se abrió junto a las enormes puertas del hangar. Atila asintió con la cabeza a Konan y saltó. Este último, vacilante, se acercó a la puerta. Te odio, Atila, pensó. Y también saltó.
*
Se deslizaban en un espacio lleno de barcos, misiles y escombros en llamas. Hace unos minutos, el cielo de Brusie estaba completamente en calma. Ahora parecía como si los demonios hubieran descendido sobre ellos. Por orden de Atila, su crucero se desvió del curso planeado. Por lo tanto, pudieron deslizarse hacia la bahía que conecta el océano con la fortaleza sin mucho miedo.
Cayeron al agua con un poderoso chapoteo. El traje absorbió la energía del impacto y recargó completamente sus baterías. Sistemas de respiración activados y pequeños motores para facilitar el movimiento. Atila buscó a Konan, quien, como era de esperar, se quedó paralizado de terror. Atila lanzó el control automático

su traje y se encendió para seguir su rastro. El problema esta resuelto. Solo entonces pudo observar el abismo submarino.
En el agua turbia, como a través de la niebla, vio a cientos de miles de Brusan nadando en la distancia. Dispuestos en formaciones iguales, caminaron juntos hacia las enormes puertas iluminadas por cientos de focos. En algún lugar de las profundidades, se vislumbraban ciudades submarinas, brillando como constelaciones de estrellas en el cielo nocturno.
Atila miró la navegación. Apuntó a un punto que estaba un poco más cerca, en una de las patas laterales del edificio. Nadó hacia arriba para ver un pequeño agujero que rezumaba una extraña sustancia pegajosa. Aguas residuales, pensó Atila. El resto del viaje no será muy agradable. Miró a Konan. El visor de su rostro estaba empañado. Tal vez fuera mejor, decidió Atila. Al menos su compañero no sabe en lo que se está metiendo.
Fluyeron hacia la tubería de alcantarillado. Encajan en él sin ningún problema. Los motores colocados en las manos, los pies y la espalda les ayudaron a nadar contra la corriente. Después de unos minutos llegaron a la boca de la tubería y se pararon en tierra firme. Konan dio algunos pasos vacilantes. Cuando se dio cuenta de que ya no estaba en el agua, presionó un botón detrás de su oreja izquierda y su casco se dobló y desapareció en un hueco en el lomo de su traje. Miró a Atila con los ojos inyectados en sangre.
«Oblígame a hacerlo de nuevo y me destrozaré con mis propias manos …», dijo.
– Bien bien. Lo recordaré, dijo Atila evasivamente.
Miraron alrededor de la habitación. Terminaron en un salón alto lleno de tuberías en todas direcciones.
«Creo que llegamos a una estación de bombeo», dijo Atila, paseando junto a la pared. – ¿Pero de qué manera ahora?
«Espera un minuto,» Konan se acercó a una de las tuberías. Ella era diferente al resto. Estaba cubierto con un extraño material parecido a una concha. También era muy estrecho. «Siento … algo extraño.» ¿Como… electricidad? Aunque no… ”Konan miró a Atila. – ¿Puedes averiguar a dónde lleva?
«Ya veremos», Atila se acercó a una consola cercana. Conectó su computadora de hombro al servidor. En la pantalla aparecieron cadenas de caracteres incomprensibles. Atila siguió mirando la pantalla en su brazo, luego la consola completa botones de colores, pequeños hologramas y palancas. De repente, la pantalla grande parpadeó en verde y vieron el diagrama de alcantarillado de toda la fortaleza.

– ¡Bingo! Atila gritó. – ¡Pueden tener seguridad avanzada, pero nuestra IA no se las arreglará!
Lanzó el programa, inició la búsqueda y, al cabo de un rato, vieron un número correspondiente a una tubería de aspecto extraño.
«Conduce al corazón mismo de la fortaleza», observó Atila. – ¿Pero, cómo podemos llegar allí?
Había silencio.
«Creo que tengo un plan», dijo la voz de Konan después de un largo momento. – Pero tendremos que separarnos.
Fue al diagrama en la pantalla grande y señaló con el dedo algunos puntos.
«Podré encogerme hasta convertirme en algo pequeño y ágil y caminar por esa tubería hasta el final sin demasiados problemas», dijo. «Pero tu Cubo no tiene tales poderes, ¿no?»
«No,» Atila levantó el artefacto en su palma abierta. – Le permite crear y modificar objetos a partir de energía limpia, pero no le da un cambio de forma completo al propietario. Al menos no todavía. Escuché que hay bastantes personas que pueden hacer esto. Pero aún no lo he descubierto.
– Exactamente. Entonces deberías esperar hasta que llegue al centro de comando, respondió Konan. «Entonces puedo guiarte a través de la fortaleza, haremos lo que tenemos que hacer y saldremos de aquí juntos».
«No me gusta, Konan», dijo Atila insatisfecho. – Pero no veo otra opción. Y el tiempo se está acabando.
«Buena suerte, hermano,» Konan apretó el hombro de su compañero. – Nos vemos pronto.
Tan pronto como dijo eso, de repente comenzó a encogerse. Después de unos momentos, ya era un pequeño lagarto trepando por el tubo vertical. Atila se quedó solo. Por un momento escuchó el zumbido constante de las máquinas y los fluidos que fluían por las tuberías. A lo lejos, también hubo explosiones y disparos de los enormes cañones de la fortaleza. El pensó. Perdió la concentración por un momento. Y eso fue un error. Sintió un golpe en la nuca. Cayó instantáneamente al suelo. Cayó la oscuridad.

*

Atila abrió los ojos. A través de la pequeña abertura de la celda, vio un pequeño sol anaranjado que desaparecía por debajo del horizonte. También notó el resplandor azul de la segunda estrella, que lentamente se apoderaba de los cielos de su rival que huía del campo de batalla cósmica. Atila se dio cuenta de inmediato. Recordó la visión. No le queda mucho tiempo.
La puerta de su celda se abrió. Dos Brusan entraron, o básicamente se deslizaron dentro. Uno de ellos presionó un botón en el dispositivo cerca de su cinturón. La placa de acero con el prisionero comenzó a levitar. Apretó otro botón y se fue. Detrás de él voló Atila atrapado. No se apresuró, no gritó. Escuchó con atención el silbido de Brusan. Uno de ellos, de hecho. El otro estaba en silencio, se movía bastante inestable. Atila lo ignoró y se concentró en comprender al hablador Brusan. No conocía muy bien el idioma que hablaba. Solo captó fragmentos de oraciones. Habló de armas, batalla y … la reina.
Los tres siguieron un laberinto de pasillos idénticos. Finalmente llegaron a una gran sala ovalada. El ambiente aquí era diferente. Hacía frío y humedad. Sombras multicolores bailaban en las paredes. En el centro mismo de la habitación había un asiento con respaldo bajo. Una figura de espaldas a Atila se posó sobre él. Alto, erguido con orgullo. Detrás de ella, la máquina que incineraría a la mayoría de las tropas del Imperio parpadeó con un aura azul pálido.
Atila comenzó a luchar. Uno de los guerreros de Brusan le puso una espada en el cuello. El segundo se movió hacia él, pero el siseo del primero lo devolvió rápidamente al orden. Luego, la figura que descansaba en el trono se levantó, se volvió con gracia y caminó lentamente hacia ellos. Era uno de los Brusan, pero se notaba que no era un guerrero. Tenía un cuerpo esbelto, músculos menos definidos y menos tentáculos, que en su cultura eran la fuerza del individuo. Puede ver que era alguien importante, ya que ganó ese puesto sin una apariencia representativa. Sus ojos eran los más impresionantes. Fría, ingeniosa, penetrando en los recovecos más profundos del alma. Miró a Atila. Luego habló con una voz siseante y aguda:
«K’Hesa rel’saai, Ilitaas.» Miró a los dos guerreros que custodiaban Atila y añadió bruscamente: «¡Seetrai, idu Saa’lma!»

Después de esta orden, los guerreros se inclinaron y se retiraron, tomando posiciones de guardia frente a la puerta. Atila estaba solo con Brusan, quien esperó un momento y le habló al imperial quebrado:

– ¿Estarás aquí, no en el corazón de la pelea, allá, más allá de la puerta? – Preguntó. – Esperamos viles trucos del Imperio. Pero no Atila, el gran guerrero, agregó.
– ¿Cómo sabes quién soy? Atila preguntó con sorpresa. – ¿Quién eres tú?
«Soy Garud, gran científico, mano derecha de la Reina de la Guerra», dijo, inclinándose ante Atila. Sin embargo, este gesto no mostró respeto por un centavo. – ¿Cómo sé quién eres? Es muy simple. Por eso, dijo, y sacó el Cubo de Atila de detrás de su abrigo. Pulsó rojo carmesí. – Cada uno de ellos tiene su dueño ingresado en la estructura. Tú eres el dueño. Es por eso que el artefacto brilla con un rojo tan fuerte. Lo tocas y se calma de inmediato.
Atila, un poco confundido, vio a Brusan pasearse frente a él. ¿Cómo sabe esas cosas? ¿Quién es él?
– Además, te conozco bien. El último Imperio Sap. Tan real. Ahora no, títeres artificiales al servicio del Emperador. ”Miró profundamente a los ojos de Atila. – También conozco a tus camaradas. Diva. Esclavo de Corsan. Hoy está hombro con hombro con ellos en la batalla. Konan. Víctima de experimentos. Brutal. ¡Cruel! Le dieron fuerza, pero el interior …? ¡Podrido! ¡Destruido! Brusan se inclinó sobre Atila y rugió. – ¿Por qué luchas por el Emperador? ¿Para qué? ¡¿Por los males de los que eres víctima ?!
«No todo el Imperio es malo», dijo Atila. – ¡Incluso mi clan, mi Armonia! Queremos salvar nuestro mundo. ¿Y usted? Todo lo que toca Brusan, instantáneamente se convierte en polvo. Vives para destruir, asesinar …
– ¡Cállate! Garud lo interrumpió. Se enderezó y señaló a Atila con el dedo. «¡Te arrastras como un perro, basura del Imperio!» Agitó la mano con enojo. – Pero ni siquiera lo ves. El Emperador está mintiendo, mami como tú. Brusa lucha por la independencia. Solo por la independencia. ¡Y cada Brusan derramará sangre, defenderá su hogar de los invasores! Atili rugió en la cara, luego se enderezó y se dirigió a la consola. Tiró de una palanca larga y puso en marcha la máquina que se elevaba sobre la habitación. Tronó, y relámpagos azul verdosos aparecieron entre los anillos en la parte superior. El techo comenzó a partirse.
«Porque ya ves», comenzó Garud, «nos encanta el agua». Vivimos en ella y le agradecemos la vida. Ella nos dio conocimiento a cambio. Y este conocimiento, que el hidrógeno crea agua, ¡lo hemos convertido en un arma que nos protegerá de invasores como tú! Solo se necesitan unos segundos para convertir el hidrógeno en fuego, crear un infierno en el que ninguna criatura pueda vivir. Se inclinó sobre Atila de nuevo. – Ninguna ser como tu! Tan pronto como las llamas se apagan, renacemos. ¡Como un fénix de las cenizas! Por lo tanto, no nos derrotarás. ¡Nunca! El Imperio no será propiedad de Brusan. Luchamos hasta el final. ¡Pero el primer final será tuyo!
«Te daré …» Atila comenzó a luchar.
«Silencio, silencio», dijo Garud, y con un gesto de una mano, activó la mordaza. – No hay esperanza para ti. Ahora verás lo que destruirán tus hermanos y hermanas.
El aire era electrizante. Se estaba poniendo sofocante y caliente. Aquí y allá, pequeñas descargas perforaron el aire caliente. Cada vez más ruido provenía de la máquina de Garuda. Atila luchó, tratando de aflojar las ataduras. El científico lo ignoró por completo. En cambio, sonrió ante el trabajo de su vida.
En ese momento, la cabeza de uno de los guardias que había llevado a Atila a Garuda rodó por el suelo. El hablador. Solo se detuvo en el tentáculo de Garuda. Lo sacó de sus pensamientos. Miró el rostro helado y retorcido de su compatriota y abrió los ojos como platos.
Entonces, el segundo guardia apareció a la vista de Atila. Lo miró y sonrió. Había un brillo familiar en sus ojos …
– ¡¿A’shra … Se-setraai?! Garud jadeó inquisitivamente.
El guardia comenzó a caminar hacia él. Un abrigo azul marino comenzó a aparecer en su cuerpo. La cara se alargó en un hocico. Los músculos crecieron a un tamaño exorbitante.
– ¿Setraai? Preguntó Garud, aterrorizado. – ¿Qué estás…? ¡Detente! Gritó de pánico.
Un rugido sediento de sangre resonó en la habitación. Konan alcanzó al científico de un salto. Lo agarró con dos fuertes patas, lo levantó y lo partió en dos. La sangre azul goteó al suelo. Las entrañas de Brusan estaban cubiertas con el pelaje azul marino de Konan. Wilken arrojó el cuerpo a un rincón de la habitación. Luego regresó a Atila y cortó fácilmente los lazos que lo ataban.
Atila cayó de rodillas. Konan volvió a la forma de un halfling musculoso y ayudó a su amigo a ponerse de pie.
– Perdóname, me tomó un poco – dijo Konan. «Pero me pareció que valía la pena deshacerme de él rápidamente». Después de eso, es posible que no haya tenido la oportunidad.
– ¿Dónde has estado todo este tiempo, Konan? Preguntó Atila con reproche. – Casi me matas.

– Lo siento hermano. Las cosas se complicaron un poco más. Llegué al centro de mando, pero un guardia me vio. Antes de que lo silenciara, hizo sonar la alarma, dijo y se encogió de hombros. – Tuve que improvisar. Me deshice del cuerpo y me convertí en él. Y luego de alguna manera resultó que me encontré contigo …
– Entonces tuviste suerte. ¡Ni siquiera entiendes su idioma!
«Lo deseas», dijo, y sacó un pequeño paquete de su cinturón. – Encontré los explosivos. ¡Terminemos con esto de una vez por todas!
Atila se acercó a la consola con el brazo de Konan. Armó la carga útil, la conectó a la computadora principal y se alejó. El paquete del tamaño de la palma de la mano se llenó con hidrógeno elaborado utilizado en Brusy. Fue suficiente para volar toda la fortaleza.
Antes de la fuga, Atila recogió el Cubo que yacía en el suelo. El resplandor carmesí reemplazó instantáneamente al púrpura tranquilo cuando se lo tocó. El artefacto ha regresado a su dueño. En este punto, algo agarró suavemente el tobillo de Atila. Era un científico moribundo. Inundado con su propia sangre, partido por la mitad, jadeó con lo último que le quedaba de fuerza:
– No nos rendiremos al Imperio. Lucharemos … hasta … el f-w-end … «jadeó, luego abandonó su fantasma.
A Atila, que estaba mirando el cadáver, Konan corrió, tiró de su brazo y gritó:
– ¡No tenemos tiempo! ¡Iban!
Atila se sacudió. Miró el medidor: tenían menos de un minuto para salir. Eso es suficiente para destruir el dispositivo justo antes de que se lance la ola letal.
Los amigos se enfrentaron. Atila agarró a Konan por los hombros. En ese momento, los ojos del amigo brillaron con un resplandor azul marino.
«Odio esto …» Atila susurró y cerró los ojos.
– Sé. Y esta es la mejor parte – respondió Konan, luego ambos desaparecieron. Todo lo que quedó de ellos fue polvo azul.
Momentos después, aparecieron mucho más allá del campo de batalla, en el lugar donde miraban la visión de la Pirámide. Un pequeño barco de reconocimiento los estaba esperando. Y Diva con él. Ligeramente cicatrizado, pero intacto. Ella les sonrió a sus amigos.
Atila perdió el equilibrio. Se sintió mareado. Konan levantó a su amigo y se rió en voz alta.

«Vamos, debilucho, se acabó», dijo Konan, y palmeó a Atila en la mejilla. Sin embargo, solo lo despertó una poderosa explosión. Miraron hacia la fortaleza. La increíble ola de llamas se elevó por decenas de kilómetros, creando un hongo tan grande que bloqueó la luz de la estrella azul.
Ni siquiera había rastro del arma de Brusan. Después de su fortaleza junto al mar también. Atila suspiró. Misión cumplida.
Aun así, no sintió ninguna satisfacción. Ya sabía que los Brusan solo se estaban defendiendo a sí mismos. No querían nada más que la independencia. Libertad. Y bajo las alas del Imperio, ciertamente no lo sostendrán. Su culpa se hizo más fuerte. Gracias a él, estas criaturas perderán lo que más les importaba. Tu hogar.
Entonces Konan se acercó a Atila. Vio que algo molestaba a su amigo. Le dijo que habían salvado a la luna de la verdadera destrucción.
Pero estas seguro?